Zijn er mensen die in hun verbeelding willen meestappen met mij? Hier gaan we! We verzamelen aan het gebouw van Vastgoed Rutsaert, Dorpsstraat 5 en stappen richting Guido Gezellelaan. Ben je mee? Aan de linkerkant, amper 30 meter verder, moeten we, willen of niet, halt houden om de mooiste boom van het gemeentepark te bewonderen : de MAGNOLIA, of beverboom, of soms ook valse tulpenboom genoemd. Een imposante lenteverschijning die niemand onberoerd laat. Of zo zou het toch moeten zijn. De grote opvallende romantische bloemen lijken op tulpen, in witroze. Ze barsten open en kondigen de lente met veel glamour aan en zorgen voor een wauw-moment. Je kijkt er naar en wordt er stil van…
De boom (of soms ook in de kleinere struikversie met stervormige bloemen in de kleine tuin) komt uit Japan, Maleisië, de Himalaya en China en is oersterk. Hij groeit traag en kan wel 80 tot 120 jaar oud én 10 à 30 meter hoog worden. Wat eigenaardig is : eerst komen de bloemen – die bij de soort ‘magniflora’ wel 25 cm groot kunnen zijn – en pas daarna lopen de leerachtige bladeren uit. Zodoende kunnen de bloemen pronken en de volle aandacht trekken tussen al die kale takken in maart en april. De bloei is kort maar schitterend en als de bloembladeren afvallen, hou dan maar de bezem of hark klaar want ze kunnen een flink tapijtje vormen op je gras of terras.
De grillige magnoliatakken met fluwelige knoppen staan prachtig in een vaas. De geur van de bloemen is aangenaam en dat weten ze in de parfumindustrie maar al te goed.
Een weetje : de magnolia staat symbool voor vrouwelijke schoonheid, reinheid, waardigheid en veerkracht. Na de orkaan Katrina die in 2005 huishield aan de Amerikaanse Golfkust, bleken de magnoliabomen stand te hebben gehouden, daar waar grote eiken sneuvelden. Dat kan tellen qua weerbaarheid.
Je weet wat je te doen staat : spring op je fiets of doe je wandelschoenen aan. Bewonder ons eigenste exemplaar in het park. Je hoeft het niet ver te zoeken om iets moois te zien!
Linda Herman
PS hartelijk dank aan Marleen Van Cauwenberghe voor de foto van haar prachtige magnolia